在1854年，法國人G.A伊恩當(dāng)時提出用氣體做潤滑劑的想法,，終于在1896年,，第一個空氣軸承問世了,。
空氣軸承(gas bearing)：用氣體作潤滑劑的滑動軸承。較常用的氣體潤滑劑為空氣,，根據(jù)需要也可用氮,、氬、氫,、氦或二氧化碳等,。在氣體壓縮機、膨脹機和循環(huán)器中,，常以工作介質(zhì)作為潤滑劑,。
空氣軸承是指借助于軸承滑動副表面之間形成的壓力空氣膜將負(fù)荷支承起來的軸承，工作時滑動副表面之間完全由氣膜分開,?？諝廨S承屬于滑動軸承中之流體滑動軸承，工作時為流體潤滑,，其潤滑介質(zhì)為空氣,。
根據(jù)壓力空氣膜形成機理，空氣軸承主要分為兩類：空氣動壓軸承和空氣靜壓軸承,。
空氣動壓軸承的壓力空氣膜是通過滑動副的相互運動將空氣帶入滑動副表面之間收斂性的區(qū)域而形成的,，氣膜大致為楔形。由于空氣動壓軸承不需要外部氣源,，因此也稱為“自作用軸承”,。
空氣靜壓軸承的壓力空氣膜是由外部的壓縮空氣通過節(jié)流器導(dǎo)入滑動副表面之間形成?？諝忪o壓軸承需要潔凈的外部氣源,。
空氣軸承特點
?摩阻極低
由于氣體粘度比液體低得多，在室溫下空氣粘度僅為10號機械油的五千分之一,而軸承的摩阻與粘度成正比,所以氣體軸承的摩阻比液體潤滑軸承低。
?適用速度范圍大
氣體軸承的摩阻低,，溫升低,，在轉(zhuǎn)速高達(dá)5萬轉(zhuǎn)/分時,其溫升不超過20～30℃，轉(zhuǎn)速甚至有高達(dá)130萬轉(zhuǎn)/分的,。氣體靜壓軸承還能用于極低的速度，甚至零速,。
?適用溫度范圍廣
氣體能在極大的溫度范圍內(nèi)保持氣態(tài),，其粘度受溫度影響很小(溫度升高時粘度還稍有增加，如溫度從20℃升至100℃,空氣粘度增加23%),因此,氣體軸承的適用溫度范圍可達(dá)-265℃到1650℃,。
?承載能力低
動壓軸承的承載能力與粘度成正比,，氣體動壓軸承的承載能力只有相同尺寸液體動壓軸承的千分之幾。由于氣體的可壓縮性,，氣體動壓軸承的承載能力有極限值,，一般單位投影面積上的載荷只能加到0.36兆帕。
?加工精度要求高
為提高氣體軸承的承載能力和氣膜剛度,通常采用比液體潤滑軸承小的軸承間隙(小于0.015毫米),，需要相應(yīng)地提高零件精度,。
精效氣懸浮設(shè)備最長已穩(wěn)定運行小時,！